Predstavuje zakladateľskú a priekopnícku osobnosť v oblasti slovenského filmu. Navštevoval meštiansku a dvojročnú obchodnú školu v Martine a potom pracoval ako úradník v Turčianskych Tepliciach. Po skončení druhej svetovej vojny sa stal redaktorom časopisu Turčiansky hlásnik v Martine a v rokoch 1946 – 1948 bol úradníkom Sedliackej banky v Bratislave. V roku 1948 nastúpil do podniku Slovenský film, v ktorom prešiel všetkými pomocnými profesiami a po roku sa stal asistentom réžie u P. Bielika. Odborné vzdelanie získal štúdiom na dramatickom odbore Štátneho konzervatória v Bratislave, ktorý absolvoval popri zamestnaní v rokoch 1946 – 1950. V roku 1954 nakrútil prvý film Drevená dedina podľa románu F. Hečka a neskôr pokračoval v adaptáciách významných diel slovenskej literatúry. Za jeho najlepší režijný výkon kritici pokladali film Červené víno (1972, 1976). V spolupráci so scenáristom J. A. Tallom nakrútil sériu filmov (Smrť prichádza v daždi, Vrah zo záhrobia, Volanie démonov, Prípad krásnej nerestnice a Šepkajúci fantom), ktorými sa stal priekopníkom slovenského filmového detektívneho žánru. V roku 1962 nakrútil podľa románu M. Krnu televízny film Vrátim sa živý a odvtedy zostal verný aj televízii. V nej dosiahol najväčší úspech seriálmi Povstalecká história (1984) a Alžbetin dvor (1987). Popri režijnej práci sa venoval aj spolupráci na tvorbe scenárov. V roku 1979 mu udelili titul zaslúžilého, v roku 1988 národného umelca a bol aj nositeľom ďalších vysokých vyznamenaní a ocenení.
